דודה אשלין והגור

אשלין חושבת על זה בשקט לרגע, ואז לעוד אחד. "התפקיד שלי הוא לעזור לגארו אחרים להשתפר. איך אני עושה את זה תלוי - מורה טוב מתאים את השיעור לתלמיד."

"תלמדי אותי!" הוא קורא.

אשלין מחייכת אליו, חיוך רחב ולבבי. "אז נחזור למהלכי הזכוכית?"

הוא נד לאישור.

"יופי! אז בוא נדבר על הטוטם שלנו, מקק. בטח יצא לך לראות רוחות מקקים כאן."

"זה שוב השטות של יצור שורד?" הוא שואל בגבה מורמת.
"Cause that's bullshit."

"זה השלב שבו המחנך שלך היה מרביץ לך וקורא לך גור טיפש. אני פשוט אמליץ לך לא להסתבך עם מקק ואשאל אותך למה בולשיט."

"אני יכול ברגע זה להוריד את הנעל וללכת לצוד אותם אחד אחד. זה ג'וק. הם אפילו לא שורדים בקיץ בקמצ'טקה - בטח שלא בחורף. ובחום? אל תצחיקי אותי. אין ג'וקים במדבר. הם טפיל שחי בעיר - ואכן, נפוץ במגדלי הזכוכית של החברה הגבוה, מה שאתם מכנים במערב Upper Crust."

"קודם כל, אם עוד לא אמרו לך - אסור לצוד מקקים בשטח הקיירן. אל תיגע בהם." אשלין אומרת תוך נעיצת מבט מאיים בגור, ואז נושמת וחוזרת למצב הוראה. "יש בעולם 4600 מינים ידועים של מקקים. מתוכם, רק כ30 מינים חיים בסביבות מחיה של בני אדם. יש מקקים במדבר ומקקים באזור הארקטי. ככה מקקים שורדים. על ידי הסתגלות מושלמת לסביבה שלהם. ומקק מייצג את כולם. אז כן, מקק הוא שורד, שומר עצמו. אבל הוא הרבה יותר מזה."

"אני אשתמש במונחים שלך, כי יהיה לך קל יותר לזכור." הוא אומר: "את טועה. ספר החרקים הגדול, כרך א', עמוד 47, מקקים בתנאי קיצון, פסקה שלוש:
A Cockroach can survive ender extreme conditions and temperatures.

כצפוי מסופר אמריקאי, צ'ארלס בראדלי האריס עושה עבודה רעה בהתאמת הספר לקהל שאינו מקומי." הוא אומר בבוז: "כיוון שבפסקה חמש הוא אומר:

The can survive up to several hours in temperatures as extreme as positive 115 degrees or zero degrees."

"תגידי לי, כמה זה אפס צלזיוס? תגידי לי, כמה זה חיובי מאה וחמש עשרה?" הוא שואל.

"למדתי על מיני מקקים שחיים באזור הארקטי כשהייתי גורה. אני לא זוכרת את השם כרגע. אחפש בשבילך אחר כך. רוב המקקים טרופיים, אבל יש מינים שלא - אבל בכל אופן, אתה מתמקד במקקים בעולם הפיזי, ולא במקק הרוח, שזה מה שחשוב כרגע."

"הפיזי לא משליך ישירות על האומברה?"

"כן, ברור. אבל בפיזי יש כאמור 4600 מינים של מקקים. כשאתה חושב על מקק הרוח, אל תחשוב על מקק אחד קטן. תחשוב על כולם ביחד, על רבים שהם אחד. תחשוב על מין עתיק ששורד על ידי זה שהוא מתאים את עצמו כמעט לכל סביבה. שנכנס לכל סדק ומוצא את דרכו לכל מקום, בכמויות אדירות, נסתר מהעין. ואז תחשוב על מה שסיפרתי לך על השבט שלי, ותנסה להבין את הקשר."

"אז אתם מרגלים?" הוא שואל, מבולבל כעת.

"לא. אבל גם אנחנו יודעים להיכנס לכל סדק, כשצריך."

"את... לא מתכוונת פיזית, נכון..?"

"לא לא. אבל כמו שאמרתי, אנחנו משתמשים בקשרים שלנו בחברה האנושית - ובשימוש שלנו בטכנולוגיה אנושית - כדי להיכנס למקומות שגארו אחרים לרוב לא נכנסים אליהם.

"אוקיי. אז יש לכם גאדג'טים מגניבים?" הוא שואל.

"יש לנו את כל הגאדג'טים המגניבים!" אשלין עונה בחיוך רחב.

הוא מחייך חיוך חלקלק וממזרי: "הו, אני חושב שאני יכול להציע לך כמה מעניינים...."

"מה למשל?" אשלין שואלת. ברור שהגור עורר את עניינה.

"אם תתני לי חודשיים, זוג ידיים וכלים אני אוציא לך נגמ''ש בלי בעיה." הוא אומר בבטחון רב.

נראה שאשלין מאוד מתרשמת ומאוד מתלהבת. "וואו! אז אתה חייב לדבר עם דרטי דידס. הוא בדיוק מחדש את הארסנל שלנו. כאילו, כרגע אתה צריך להתרכז בחינוך שלך, אבל בהמשך... זה יהיה מעולה."

"זה האחד עם האובססיה הפאלית?"

הבוגרת המכובדת שיושבת מול אסלן פוצחת בהתקף צחוק מטורף שלוקח לה כמה רגעים להירגע ממנו. לבסוף היא מצליחה איכשהו לחזור לנשום ואומרת "הוא גארו בוגר ובעל תפקיד חשוב בספט, אז זה שוב השלב שבו המחנך שלך היה מרביץ לך וקורא לך גור טיפש. אבל אני חייבת לשאול מה הוא אמר לך."